Системите за вештачка фотосинтеза се сметаат за ветувачки за апсење на јаглерод диоксид и производство на храна. Научниците долго време се обидуваат да го решат овој проблем. Токму таков систем е развиен од истражувачи од Универзитетот во Калифорнија Списанието Nature.
Двухступенчатый электролиз углекислого газа дает на выходе ацетат, основной компонент уксуса, с селективностью по углероду 57%, что позволяет напрямую использовать его для гетеротрофного выращивания дрожжей, грибов и зеленых водорослей в темноте без биологического фотосинтеза.
Далее новейший метод будет опробован и для высших растений: табака, риса, томатов и рапса. Оценка девяти сельскохозяйственных культур показала, что углерод из экзогенно поставляемого ацетата включается в биомассу через основные метаболические пути.
Сочетание этого подхода с существующими фотоэлектрическими системами может повысить эффективность преобразования солнечной энергии в пищу примерно в четыре раза по сравнению с биологическим фотосинтезом, КПД которого не превышает ~1%.