Научниците од Универзитетот Пердју бараат земјоделци да учествуваат во два проекти насочени кон подобрување на стапката на примена на ѓубрива и стапката на сеење за различни култури. Давиде Камарано, вонреден професор по агрономија, ќе користи далечинско сензорирање и наука за податоци за да го максимизира профитот на фармата додека го минимизира еколошкиот ризик.
Првиот проект, заеднички проект помеѓу Универзитетот во Минесота и Пердју, се обидува да најде фармери од Индијана и Минесота кои се подготвени да тестираат серија методи за примена на азот на самото место. Пред садење пченка, од нив ќе биде побарано да нанесат различни стапки на азот во ленти. Подоцна, истражувачите ќе добијат сателитски или воздушни фотографии од полиња и ќе ги користат овие податоци за да развијат рецепти за азотни ѓубрива со променлива стапка.
Денес, само 20 отсто од фармерите од Средниот Запад практикуваат примена на азот на место на нивните фарми. Наодите ќе им помогнат на Камарано и неговите колеги да ги одредат стапките на апликација кои обезбедуваат најголеми агрономски, економски и еколошки придобивки за широк спектар на услови на фармата, дозволувајќи им на повеќе фармери самоуверено да ги имплементираат стратегиите за примена на азот на самото место.
„Податоците што ги собираме ќе ни помогнат да развиеме планови за примена на азот во специфични ситуации и за специфични култури“, рече Камарано, чие искуство вклучува моделирање на култури, далечинско набљудување и прецизно земјоделство. „Ние користиме дигитални земјоделски алатки за да обезбедиме максимална корист за производителите и животната средина.
Истражувачите бараат вкупно 10 полиња со големина од најмалку 30 хектари во окрузи кои се разликуваат во нивната ранливост на контаминација на подземните води со нитрати. Тоа ќе бидат окрузите Џаспер, Кас, Мајами, Керол, Блекфорд, Хенри, Хендрикс, Шелби, Дубоа и Вандербург во Индијана.
Земјоделците мора да ги исполнуваат условите за Програмата за поттикнување на квалитетот на животната средина (EQUIP) и да имаат консултант за земјоделски култури подготвен да соработува со проектот. Предност имаат оние кои имаат мапи на примена на ѓубрива, полиња, приноси и податоци за земање примероци од почвата за последните осум до десет години.
Земјоделците кои ќе учествуваат во истражувањето ќе добијат 1000 американски долари и компензација за секоја загуба на земјоделски култури. На консултантите за земјоделски култури ќе им бидат платени 300 долари по нива.
Вториот заеднички проект предводен од Универзитетот во Илиноис бара производители на памук, пченка, соја и пченица од Индијана, Арканзас, Ајдахо, Илиноис, Луизијана, Тексас, Мичиген, Минесота, Монтана, Небраска, Северна Дакота, Охајо, Јужна Дакота и Вашингтон да ги подобри стратегиите за оплодување.
Истражувачите ќе понудат алатки кои земјоделците можат да ги користат за да направат конкретни проценки на економските и еколошките влијанија на специфичните стратегии за управување со азот, фосфор и стапка на сеење.
„Бараме можности за одгледувачите да извлечат максимум од нивната стапка на сеење и ѓубрива“, рече Камарано. „Ако можеме да ја најдеме слатката точка за да добиеме максимален принос со најмала количина на ѓубриво, нема да имаме само економска корист, туку и еколошки.